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 Cosa serve per operare in Internet
con la propria azienda

Due sono gli aspetti essenziali da considerare nel momento in cui ci si appresta ad operare in Internet: la possibilità di utilizzare gli strumenti di Internet con i propri computer (la connessione) e la presenza dell'azienda in Internet tramite un adeguato servizio informativo; le due cose sono l'una indipendente dall'altra, ma solo una loro efficace integrazione porta a dei risultati concreti e affidabili.

La Connessione

Al fine di permettere l'accesso in Internet al proprio computer è necessario dotarlo di un modem ed avere un abbonamento con un fornitore di accessi ad Internet (provider) che operi rigorosamente nella stessa rete telefonica urbana, per ovvia economicità dei costi telefonici.

E' necessario quindi effettuare una scelta del provider che si basi non solo sul costo del servizio, ma sulle proprie esigenze (quante ore al giorno, in che fascia oraria, particolari necessità di una buona velocità operativa,…) e sulle prestazioni del servizio offerto (rapporto modem/utenti, velocità operativa, assistenza disponibile,…).

Alcune indicazioni generali che possono aiutare nella scelta sono: 

• i grossi operatori nazionali (Telecom, Infostrada,…) offrono degli abbonamenti di accesso ad Internet a prezzo basso, ma proporzionale alla qualità del servizio (es. capita troppo spesso di trovare occupato, oppure le prestazioni sono scadenti a causa dell'eccessivo carico di utenti che le linee devono supportare). 
  
  
• alcuni operatori locali troppo piccoli offrono, ad un costo elevato, servizi di accesso paragonabili in prestazioni a quelli dei grossi operatori nazionali. 
  
  
• la qualità dei servizi offerti dagli operatori nazionali variano di città in città (non è quindi consigliabile consultare utenti Internet di altre zone).

Con l'abbonamento di accesso il provider rilascia all'azienda anche un indirizzo di posta elettronica (e_mail), indispensabile per la gestione dei contatti online (es. azienda@nomeserver.it).

Il servizio informativo

Presenta l'azienda agli altri utilizzatori di Internet ed è costituito da un insieme di pagine che risiedono su un computer presente in Internet 24h al giorno (Server), quindi probabilmente non il vostro. E' contraddistinto da un particolare indirizzo Internet che dovrà essere adeguatamente pubblicizzato (es. www.nomeserver.it/azienda).

Di frequente il sito aziendale (l'insieme di pagine informative dell'azienda) risiede sul computer del fornitore di accessi ad Internet utilizzato, ma questo non è assolutamente obbligatorio, anzi molto spesso conviene operare una scelta diversa, autonoma, che svincoli l'azienda da impegni futuri e le permetta di cambiare fornitore di accesso (per inefficienza, eccessivo costo, o cessata attività del precedente) senza compromettere in alcun modo l'efficacia della presenza online.

Il modo migliore per ottenere ciò è l'utilizzo di un dominio proprietario, cosicché l'indirizzo Internet dell'azienda sia del tipo www.nomeazienda.it (un ulteriore motivo che spinge verso tale scelta è l'indubbio maggiore prestigio che questa comporta).
Questo in genere comprende anche l'attribuzione di un Dominio di posta proprietario, e quindi la possibilità di utilizzare indirizzi di posta del tipo info@nomeazienda.it.

La locazione geografica del server utilizzato per la residenza delle proprie pagine è ininfluente, sia per quanto concerne la visibilità del proprio sito, sia per quanto riguarda i costi operativi e le modalità di gestione del sito stesso.

Spesso i costi del servizio informativo vengono misurati in base al numero di pagine, ma è solo un espediente semplificativo utilizzato dai provider che non permette all'utente di avere una corretta visione di quanto acquista.

In realtà i costi da considerare sono due: il costo dello spazio occupato ed il costo di realizzazione:

• Spazio occupato: è lo spazio fisico occupato dalle pagine informative sul disco del server, si misura in Megabyte ed ha un costo a frequenza normalmente annuale (in genere 1-3 Mb possono essere sufficienti per le esigenze di una piccola azienda). 
  
  
• Realizzazione: è la parte che riguarda la costruzione delle pagine (pianificazione, impostazione grafica e funzionale, inserimento dei dati, messa in opera di particolari programmi di supporto,…). Anche qui qualcuno parla di costo di realizzazione a pagine, ma è chiaro che si tratta di un'unità di misura fittizia: quanti dati contiene una pagina, quante immagini, quale qualità grafica, e soprattutto quali potenzialità comunicative esprime? Si tratta comunque di un costo una tantum, che verrà integrato eventualmente in futuro da costi di modifica, revisione ed aggiornamento del servizio informativo.

Ottimizzazione dei risultati

Per utilizzare in modo efficace Internet è necessario anche un approccio strategico che sappia sfruttare le potenzialità del nuovo mezzo.

Internet richiede un nuovo tipo di rapporto con l'utente, il quale ha il pieno controllo del mezzo, decide quali siti visitare, su quali informazioni concentrare la sua attenzione, e se tornare a navigare sulle stesse pagine perché ritiene i contenuti interessanti e aggiornati.

L'interattività di Internet non permette di trasferirvi logiche appartenenti ai tradizionali canali di comunicazione quali stampa, radio, televisione, depliant pubblicitari: la progettazione grafica di un sito, ad esempio, non deve essere fine a se stessa, ma deve consentire ai visitatori un collegamento semplice e veloce ("bello sì ma anche funzionale").

Il successo dell'operazione è quindi strettamente legato a come l'azienda si presenta in Internet, oltre che ad un corretto ed efficace utilizzo di strumenti strategicamente indispensabili (es. la posta elettronica); pertanto il processo di progettazione e realizzazione del servizio informativo riveste grande importanza.

Primario inoltre è che il sito aziendale sia facilmente individuabile in Internet, anche da chi non ne possiede direttamente l'indirizzo: questo si ottiene tramite un'adeguata progettazione e un'accurata azione divulgativa tramite gli strumenti a disposizione in Internet, oltre che con un'opportuna campagna di comunicazione tradizionale.

Per queste ragioni è consigliabile affidare la realizzazione del proprio sito a professionisti del settore, che non necessariamente sono i provider o gli studi grafici, i primi troppo spesso privilegiano un ottica quasi esclusivamente tecnologica, i secondi quasi sempre hanno una insufficiente conoscenza del mezzo Internet.

Per questo anche in Italia, come altrove, sta diffondendosi rapidamente la figura dell'esperto di Web Marketing e Web Design i cui compiti sono analizzare attentamente le esigenze peculiari dell'impresa, pianificare i contenuti, disegnare un sito in grado di promuovere una comunicazione a doppio senso che coinvolga i destinatari del messaggio, attuare delle opportune strategie promozionali tese a favorire la conoscenza del sito ai potenziali clienti.

Per l'azienda gli obiettivi principali sono un ritorno di immagine e la creazione di nuove opportunità di business.